Matouba, sur les hauteurs de Saint-Claude

Le saut d’eau du Matouba

Depuis Saint-Claude, suivez la D30 vers Matouba puis les panneaux « Saut de Matouba ». Le départ se fait vers 550 m d’altitude, au bord d’une bananeraie. Comptez environ 1 h 20 aller-retour pour 1 km : le sentier longe une falaise, puis il faut remonter la rivière Saint-Louis sur des rochers glissants, parfois immergés. Selon la pluie, ce passage peut être difficile, voire impossible. La baignade au pied de la chute est déconseillée à cause du courant.

Les bains chauds du Matouba

À plus de 1 000 m d’altitude, des sources sulfureuses très chaudes alimentent des douches thermales rustiques. On y va uniquement à pied, en environ 1 h 30 depuis la maison forestière du Matouba (ou par le sentier de Papaye) : une belle marche en forêt tropicale.

Un lieu de mémoire

C’est à Matouba, sur l’habitation d’Anglemont, que Louis Delgrès et ses compagnons choisirent de mourir le 28 mai 1802 plutôt que de se soumettre au rétablissement de l’esclavage. Une stèle rappelle cet épisode fondateur, à relier à la visite du Fort Delgrès à Basse-Terre.

Conseils

Partez de décembre à avril de préférence, avec de bonnes chaussures. Il fait plus frais en altitude : prenez une couche chaude et un vêtement de pluie.

Les rivières de la Basse-Terre peuvent monter très vite : ne partez pas après de fortes pluies ou si un orage est annoncé, et quittez immédiatement le lit de la rivière si l’eau se trouble ou si des feuilles et des branches arrivent. La baignade peut aussi être interdite temporairement par arrêté (crue, qualité de l’eau) : respectez les panneaux sur place.